El tratamiento más habitual de la AOS consiste en utilizar una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias , comúnmente conocida como máquina CPAP, todas las noches durante el sueño. Las CPAP utilizan presión de aire para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. 23-02-2024

¿Qué son las apneas del sueño?

La apnea del sueño se refiere a la interrupción temporal de la respiración durante el descanso, generalmente causada por un bloqueo o cierre en las vías respiratorias superiores, específicamente en la garganta.

La apnea del sueño, también conocida como SAHOS (Síndrome de Apneas Hipopneas Obstructivas del Sueño), SAOS (Síndrome de Apneas Obstructivas del Sueño) o OSA (Obstructive Sleep Apnea en inglés), es una enfermedad que afecta la calidad y el patrón respiratorio durante el sueño.

La apnea del sueño ocurre en personas con una predisposición anatómica que hace que los músculos se relajen durante el sueño. Cuando estas pausas son totales, se denominan apneas, y cuando son parciales, hipopneas.

En individuos jóvenes y delgados, la apnea del sueño puede presentarse de manera diferente. En lugar de roncar fuertemente o experimentar una disminución en los niveles de oxígeno, pueden manifestar síntomas como despertares relacionados con dificultad para respirar o sufrir del Síndrome de Resistencia Aumentada en la Vía Aérea Superior. Esta forma más leve comparte muchas de las consecuencias negativas asociadas a la apnea del sueño.

Consecuencias de la apnea del sueño

Existen tres aspectos importantes a considerar en relación al tratamiento para la apnea del sueño:

1. Convivencia: El ronquido intenso que acompaña a la apnea del sueño puede causar molestias tanto para el paciente como para quienes lo rodean, especialmente en el entorno familiar y en situaciones sociales como viajes. Esto puede afectar negativamente las relaciones personales y generar incomodidad.

2. Mala calidad de vida: Las interrupciones respiratorias durante el sueño provocadas por la apnea hacen que este sea superficial y poco reparador. Como resultado, aunque se duerma, no se descansa adecuadamente, lo que lleva a sentirse mal durante todo el día. Esta falta de descanso puede tener un impacto significativo en la calidad de vida general.

3. Riesgos acumulativos para la salud: La presencia continua de apneas del sueño aumenta los riesgos asociados con diversas enfermedades. Estas incluyen enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial, diabetes tipo 2 y problemas cognitivos. Es importante tratar adecuadamente la apnea del sueño para reducir estos riesgos y mejorar la salud en general.

Manifestaciones de la apnea del sueño

Sueño excesivo. Fatiga. Problemas para concentrarse y recordar. Pérdida de interés sexual. Problemas de erección. Mayor riesgo de accidentes. Irritabilidad. Sentimientos similares a la depresión, pero que no cumplen todos los criterios diagnósticos..

Síntomas nocturnos

Ronquidos. Dificultad para respirar durante la noche. Interrupciones en la respiración que son percibidas por la pareja. Sudoración excesiva durante el sueño nocturno. Despertar con sequedad en la boca. Comenzar el día con dolor de cabeza. Levantarse varias veces durante la noche para ir al baño. Experimentar un sueño agitado, caracterizado por movimientos bruscos y rechinar los dientes, entre otros síntomas relacionados a este problema de salud conocido como apnea del sueño.

En Chile se estima que muchas personas sufren de apnea del sueño, una condición en la cual las vías respiratorias se obstruyen parcial o completamente mientras duermen, lo que provoca estos síntomas molestos e incluso puede tener consecuencias graves para la salud si no se trata adecuadamente.

Afortunadamente, existen diferentes opciones de tratamiento disponibles para abordar esta condición y mejorar significativamente la calidad del sueño y bienestar general de quienes padecen apnea del sueño.

Si experimentas alguno o varios de estos síntomas, es fundamental buscar ayuda médica para recibir un diagnóstico adecuado y determinar el mejor tratamiento para ti. No ignores los signos de apnea del sueño, ya que puede tener un impacto significativo en tu salud y calidad de vida.

¿Cómo se diagnostican?

Existen diversos tipos de apnea del sueño, siendo las más comunes las obstructivas. Sin embargo, también se presentan apneas centrales, en las cuales la falta de respiración es controlada por el cerebro. Es importante distinguir entre ambos tipos para poder aplicar los tratamientos adecuados.

Para poder evaluar y diagnosticar las apneas del sueño, se realiza un estudio llamado polisomnografía. Este examen registra diversas variables corporales durante el sueño y proporciona información sobre la presencia de ronquidos simples, resistencia aumentada en las vías respiratorias o apneas. Además, permite determinar la frecuencia de estas interrupciones respiratorias, si hay disminución de los niveles de oxígeno en sangre y qué tan graves son.

¿Cuánto ejercicio físico hacer?

Para mejorar la salud del corazón y los pulmones, se recomienda hacer ejercicio de 3 a 5 veces por semana. Si tienes más tiempo disponible, es aún mejor. Lo ideal sería hacer actividad física todos los días. Incluso si eres una persona sedentaria, cualquier incremento en tu nivel de actividad será beneficioso para ti.

Practicar ejercicio físico, aunque sea en pequeñas cantidades, resultará provechoso para mejorar la apnea del sueño.

Tiempo

El tiempo recomendado para realizar actividades físicas es de 30 a 60 minutos, aumentando gradualmente. También se puede dividir en sesiones más cortas y repetidas, como dos sesiones de 15 minutos o tres de 10 minutos.

Intensidad

Comienza con una actividad suave a moderada y gradualmente aumenta la intensidad en las semanas o meses siguientes, según cómo te vayas adaptando a los nuevos desafíos. Esta es la forma más segura de evitar lesiones musculares y óseas.

Además, se cuentan con tres opciones de tratamiento específicas para abordar la apnea del sueño.

Tratamiento con CPAP para la Apnea del Sueño

El tratamiento más efectivo para la apnea del sueño de mayor gravedad y las apneas centrales, hipoventilación, entre otras, es conocido como CPAP (Presión Aérea Positiva Continua). Durante el sueño, el paciente utiliza un dispositivo que suministra aire a cierta presión sin oxígeno adicional a través de una mascarilla. Este tratamiento se adapta a diferentes necesidades con distintos tipos de equipos de ventilación disponibles.

Cirugía:

El tratamiento para la apnea del sueño mediante cirugía es una opción recomendada para personas jóvenes que presenten apneas leves a moderadas. Este procedimiento es llevado a cabo por equipos médicos especializados en otorrinolaringología y cirugía maxilofacial.

Planos de avance mandibular:

El uso de este tratamiento es beneficioso en personas delgadas que presentan apneas leves. Estos dispositivos sujetan la mandíbula para facilitar la apertura efectiva de las vías respiratorias durante el sueño. Es importante utilizarlos todas las noches al dormir para obtener los mejores resultados.

Tratamiento de la apnea del sueño en niños

En los niños, la apnea del sueño afecta por igual a ambos sexos. Puede presentarse desde los primeros meses de vida, aunque es más común que se manifieste durante la etapa preescolar y escolar.

Cuando un niño tiene apnea del sueño, uno de los síntomas más comunes es el ronquido. Es importante destacar que los niños no deben roncar. Si un niño presenta problemas para dormir, dificultades de concentración, bajo rendimiento escolar, enuresis (orinarse en la cama), síntomas depresivos, problemas de conducta o baja autoestima, es posible que esté sufriendo apneas del sueño. Estos síntomas pueden tener un impacto duradero en su vida, por lo tanto es fundamental obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados a tiempo.

La apnea del sueño en los niños generalmente está relacionada con el crecimiento excesivo de las adenoides y amígdalas, así como con la obesidad. Además, puede presentarse en casos específicos de niños con condiciones médicas especiales como síndrome de Down, problemas craneofaciales, enfermedades neuromusculares, trastornos metabólicos y laringomalacia. Estas situaciones requieren una evaluación por parte de un especialista para determinar el tratamiento adecuado.

Diagnóstico de Apnea del Sueño en niños

La evaluación de la apnea del sueño en niños se basa en los antecedentes y características del sueño, así como en el examen físico. Para determinar las causas de las apneas, se pueden realizar diferentes pruebas, como una oximetría de pulso para medir los niveles de oxígeno durante el sueño, una grabación del niño mientras duerme o un estudio abreviado del sueño llamado poligrafía. Sin embargo, la prueba más completa y específica es la polisomnografía. En algunos casos especiales también se puede realizar una pHmetría esofágica simultáneamente para analizar el reflujo gastroesofágico.

Tratamiento de la apnea del sueño en niños

En la mayoría de los casos, el tratamiento más efectivo para la apnea del sueño es la extracción de las amígdalas y las adenoides si están agrandadas. Sin embargo, el tratamiento puede variar dependiendo de la condición que contribuye a la presencia de esta enfermedad.

Centro de Tratamiento para la Apnea del Sueño

El objetivo principal es proporcionar un diagnóstico y tratamiento completo a los pacientes, brindándoles orientación adecuada.

¿Cuál es el mejor tratamiento para la apnea del sueño?

Existen diferentes tratamientos que se pueden utilizar para tratar la apnea central del sueño. Uno de ellos es el oxígeno complementario, que consiste en proporcionar al paciente una mayor cantidad de oxígeno durante el sueño para ayudar a mejorar la respiración.

Otra opción es la presión positiva continua sobre las vías respiratorias, conocida como CPAP por sus siglas en inglés. Este tratamiento utiliza un dispositivo que suministra aire a presión constante a través de una mascarilla facial o nasal, lo cual ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias y evitar los episodios de apnea.

La presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias es otra alternativa terapéutica. En este caso, se utilizan dispositivos similares al CPAP pero con dos niveles distintos de presión: uno más bajo cuando el paciente exhala y otro más alto cuando inhala. Esto permite adaptarse mejor a los cambios naturales del ciclo respiratorio durante el sueño.

Por último, está la servoventilación adaptativa, que combina características tanto del CPAP como de los dispositivos con dos niveles de presión. Este tratamiento monitorea constantemente la forma en que el paciente está respirando y ajusta automáticamente la presión para garantizar una ventilación adecuada durante toda la noche.

Es importante destacar que cada persona puede responder diferente a estos tratamientos y puede ser necesario probar diferentes opciones antes encontrar aquella que funcione mejor para cada individuo. Por eso es fundamental consultar con un especialista en trastornos del sueño quien podrá evaluar cada caso particular y recomendar el tratamiento más adecuado según las necesidades específicas del paciente.

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Tratamiento de la apnea del sueño: ¿Cómo abordarla?

La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente durante el sueño. El tratamiento más común para este problema es el uso de CPAP (Presión positiva continua en las vías respiratorias). Este dispositivo consiste en una máscara que se coloca sobre la nariz y/o boca mientras se duerme, suministrando aire a presión para mantener abiertas las vías respiratorias y evitar los cortes en la respiración.

El CPAP funciona al proporcionar un flujo constante de aire a través de una mascarilla ajustada al rostro del paciente. Esta presión positiva ayuda a mantener despejadas las vías respiratorias, evitando así los episodios de apnea o hipopnea durante el sueño. Es importante utilizarlo todas las noches y durante toda la duración del sueño para obtener resultados efectivos.

Controlando la apnea del sueño: ¿cómo hacerlo?

Existen diferentes opciones de tratamiento para la apnea del sueño en Chile. Algunas de ellas son:

1. Presión positiva continua en las vías respiratorias: Se utiliza un dispositivo llamado CPAP (por sus siglas en inglés) que suministra aire a presión constante a través de una máscara facial o nasal, manteniendo abiertas las vías respiratorias durante el sueño.

2. Prótesis bucales: Los dentistas pueden fabricar y ajustar prótesis bucales especiales, como los dispositivos de avance mandibular, que ayudan a mantener la posición adecuada de la mandíbula y lengua para evitar obstrucciones.

3. Cirugía: En casos más graves o cuando otros tratamientos no han sido efectivos, se puede considerar la opción quirúrgica. Las intervenciones pueden incluir cirugía maxilofacial para corregir anomalías estructurales o eliminar tejido excesivo en las vías respiratorias superiores.

4. Pérdida de peso: Si el paciente tiene sobrepeso u obesidad, perder peso puede ser beneficioso para reducir los síntomas de la apnea del sueño.

5. Cambios en el estilo de vida: Adoptar hábitos saludables como evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco, dormir boca arriba o utilizar almohadas especiales que promuevan una mejor postura al dormir también pueden ayudar a mejorar los síntomas.

6. Terapia posicional: En algunos casos, se recomienda dormir en una posición específica que facilite la respiración y evite obstrucciones.

7. Uso temporalmente limitado del oxígeno suplementario: En casos específicos, se puede recetar oxígeno suplementario para ayudar a mantener los niveles adecuados de oxígeno en sangre durante el sueño.

Consejos para prevenir la apnea del sueño durante el descanso

Para evitar la apnea del sueño, es recomendable dormir de costado en lugar de boca arriba o boca abajo. Al dormir de costado, no se ejerce presión sobre las partes internas del cuerpo, lo que ayuda a prevenir los episodios de obstrucción respiratoria durante el sueño. Además, es importante utilizar una almohada adecuada para mantener la cabeza y el cuello alineados correctamente.

Otra medida importante en el tratamiento de la apnea del sueño es mantener un peso saludable. El exceso de peso puede contribuir a la obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño, por lo que perder peso puede mejorar significativamente los síntomas y reducir los riesgos asociados con esta condición.

Además, existen dispositivos médicos como los CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) que son utilizados para tratar la apnea del sueño. Estos dispositivos suministran aire a presión suave a través de una mascarilla facial o nasal mientras se duerme, ayudando así a mantener las vías respiratorias abiertas y facilitando una correcta ventilación pulmonar.

Domingo Montes